Sumoturneringens schema och själva dagen

Kalendern: månader och städer

Professionell sumo följer ett fast mönster: en turnering varannan månad, med start i januari. Var och en pågår i 15 dagar, från söndag till söndag, och de exakta datumen förskjuts något från år till år, så den här guiden anger inga. Tokyo står värd för turneringarna i januari, maj och september i Ryogoku Kokugikan. Osaka står värd för mars, Nagoya för juli och Fukuoka för november. Förbundet publicerar datumen flera år i förväg, så du kan planera en resa långt innan biljetterna släpps. Mellan turneringarna arrangerar förbundet även turnéer runt om i landet; de har en egen schemasida och är separata från turneringarna.

Så läser du förbundets schemasida

Förbundets engelska schemasida listar, för varje turnering, arenan, datumet då förköpsbiljetterna släpps, datumet då det nya ranglistan tillkännages samt första och sista dagen. Den täcker flera år samtidigt. Ranglistan, som kallas banzuke, är viktig om du vill veta vilka som kommer att kämpa: brottarna befordras eller degraderas efter varje turnering utifrån sitt resultat under de 15 dagarna. Använd schemasidan för att fastställa dina datum och använd sedan biljettsidan för försäljningsdatumet. Samma webbplats visar varje dags matcher, resultat och tidigare mästare när en turnering väl har börjat.

Vilken stad ska du välja

Tokyo ger dig tre chanser om året och det enklaste besöket: Kokugikan ligger vid Ryogoku Station, och området har Sumomuseet och många träningsstall. Osakas turnering hålls i EDION Arena Osaka, i Namba-distriktet. Nagoyas hålls i IG Arena, så äldre källor kan ange en annan arena. Fukuokas hålls i Fukuoka Kokusai Center. Formatet och ceremonierna är desamma i varje stad, så välj den stad din resa redan omfattar.

Hur de 15 dagarna byggs upp

Varje brottare i de två högsta divisionerna kämpar en gång om dagen mot en ny motståndare. Brottare i de lägre divisionerna kämpar bara sju av de 15 dagarna. Brottaren med bäst resultat i en division vinner dess titel, och högsta divisionens mästare tar emot kejsarens pokal på sista dagen, efter den sista matchen. En brottare som avslutar med åtta eller fler segrar klättrar vanligtvis i rankningen, och en med ett förlorande resultat faller vanligtvis. Varje brottare i högsta divisionen kämpar varje dag, så vilken dag som helst visar högsta divisionen.

Så ser en turneringsdag ut

Matcherna börjar på morgonen med de lägst rankade brottarna, och rankningen stiger under dagens lopp. Strax före toppdivisionens matcher träder brottarna in i ringen en efter en iklädda broderade sidenförkläden, och varje yokozuna utför sedan sin egen ringinträdesceremoni. De officiella biljettsidorna anger att toppdivisionens matcher börjar på eftermiddagen och att programmet avslutas tidigt på kvällen. Efter den sista matchen utför en brottare en bågsnurringsritual för att avsluta dagen.

Att se och höra en match

Det mesta av en match är förberedelse. Varje brottare sköljer munnen med vatten, torkar av kroppen och kastar en handfull salt i ringen för att rena den. De hukar sig mitt emot varandra och återvänder till sina hörn för mer salt, om och om igen, och använder vanligtvis hela de fyra minuter som tillåts i toppdivisionen. Domaren ropar deras namn med tränad röst och signalerar starten med sin solfjäder, och fem domare sitter runt ringen. När den väl börjar är en match vanligtvis över på kortare tid än uppbyggnaden tog. Det finns inga viktklasser, så en brottare kan möta en motståndare som väger dubbelt så mycket. Slag, hårdragning, strypgrepp och sparkar är förbjudna.

Läs nästa: Sumoregler förklarade: hur en match vinns

In- och utgång, och reglerna för lokalen

En biljett gäller hela dagen och du kan gå ut och komma tillbaka, men reglerna för återinträde varierar beroende på arena och turnering, från inga till obegränsade, så läs sidan för din. Dörrarna öppnas vid en bestämd tid varje dag, senare under de sista dagarna av flera turneringar, och den officiella sidan anger tiden. Förbundets åskådarregler för arenan säger:

• Inga flaskor, burkar eller kylväskor
• Inga väskor som är för stora för ditt sittutrymme
• Inga barnvagnar i sittområdet; informationsdisken förvarar dem
• Inga trumpeter, trummor eller visselpipor, inga pappersremsor eller konfetti, och ingen blixt
• Rökning är inte tillåten inne i arenan; använd de markerade rökområdena

Mat, dryck och själva arenan

Mat och dryck säljs inne i arenan: GO TOKYO listar alkoholhaltiga drycker, traditionell mat och merchandise för enskilda brottare. Kokugikan gör sina egna yakitori-spett i källaren. Det finns inga tv-apparater i arenan; domaren och fem domare avgör varje match. Chanko-nabe, brottarnas gryta, serveras på många restauranger runt arenan. Medhavd mat begränsas av reglerna ovan: flaskor, burkar och kylboxar stannar utanför.

Ta sig till Ryogoku

Förbundet uppger att Kokugikan ligger en minuts promenad från JR Ryogoku Station på JR Sobu-linjen, och fem minuters promenad från utgång A4 vid Ryogoku Station på Toei Oedo-linjen. GO TOKYO anger cirka 22 minuter från Shinjuku på JR Sobu-linjen, och cirka 55 minuter från Haneda Airport och 90 från Narita Airport med tåg. Sumomuseet ligger på arenans första våning och är gratis att besöka utanför turneringsdagar, även om det har sin egen kalender. På turneringsdagar öppnar dess dörrar endast för biljettinnehavare.

Barn, tillgänglighet och språk

Barn från 4 år behöver sin egen biljett, och flera officiella sidor uppger att det inte finns någon barnrabatt. Rullstolsanvändare behöver en dedikerad rullstolsplats, som täcker användaren och en ledsagare, och sättet att reservera den varierar beroende på turnering och kan ske per telefon endast på japanska. Förbundets engelska webbplats listar varje dags matcher och resultat, vilket hjälper dig att följa vem som är på tur. Boxplatser ligger på golvet, så stolplatser är det enklare valet för alla som har svårt att sitta på kuddar.

Vem detta inte är för

Om din resa inte sammanfaller med någon av de sex turneringarna kan en kalender inte hjälpa dig, och ett träningsbesök eller en show passar bättre. Om du bara vill ta en kort titt på sumo är en turneringsdag lång: matcherna pågår från morgon till tidig kväll. Om du inte kan boka ett datum innan försäljningen öppnar, kom ihåg att officiella biljetter inte kan ändras eller avbokas. Och om du inte kan sitta i timmar, planera för stolplatser snarare än boxkuddar.