Asa-geiko
Sumo ochtendtraining bijwonen: wat u kunt verwachten en hoe u zich gedraagt
Ochtendtraining is de meest intieme manier om sumo te zien — en de meest aan regels gebonden. Dit is hoe asa-geiko er echt uitziet en welke etiquette ervoor zorgt dat u welkom blijft.
Bekijk alle sumo-ervaringen ↗Wat asa-geiko werkelijk is
Lang voordat de menigten en de ceremonie arriveren, vindt sumo plaats op koude ochtenden in de trainingsruimtes van de stallen (heya) waar worstelaars wonen en trainen. De training — asa-geiko — begint meestal heel vroeg en duurt een paar uur, waarbij de jongste, laagst gerangschikte worstelaars als eersten op de mat staan en de senioren later arriveren. Er is geen commentaar en geen spektakel voor bezoekers: alleen het dreunen van lichamen, het schrapen van voeten op klei, eindeloos herhaalde drills en af en toe een schreeuw van een senior worstelaar. Voor veel mensen is het ontroerender dan een toernooi, juist omdat het echt en ongepolijst is.
Can visitors go?
Sommige stallen laten een klein aantal bezoekers toe om de training bij te wonen, maar de regels zijn streng en toegang is niet gegarandeerd — veel stallen accepteren helemaal geen onaangekondigde bezoekers, de instructies zijn in het Japans en een etiquettefout kan ertoe leiden dat een hele groep wordt weggestuurd. Daarom gaan de meeste bezoekers met een gids die een afspraak heeft met een stal of een kijkgelegenheid: dat neemt de taalbarrière weg, verzekert een plek en betekent dat iemand er is om u rustig te vertellen wanneer u stil moet zijn. Onafhankelijke bezoeken zijn mogelijk voor wie goed voorbereid is, maar een begeleide ochtend is verreweg betrouwbaarder.
De etiquette die ertoe doet
De kernregel is eenvoudig: u bent te gast in iemands huis en werkplek, dus wees klein en stil. Ga zitten waar u wordt gezegd, meestal op de vloer; houd uw stem volledig uit; houd uw benen ingetrokken in plaats van uitgestrekt; niet eten of drinken; en volg de fotografieregels exact — sommige sessies staan stille foto's zonder flits toe, andere helemaal geen. Sta niet op, strek u niet uit en vertrek niet midden in een sessie, en zet uw telefoon op stil. Niets ervan is moeilijk; het vraagt alleen aandacht. Doe het goed en u bent getuige van iets wat weinig toeristen ooit zien.
Wat u zult zien en voelen
Verwacht herhaling in plaats van hoogtepunten: dezelfde botsingsoefeningen keer op keer, voetwerk voor het betreden van de ring, en de slopende butsukari-geiko waarbij de ene worstelaar de andere over de klei terugduwt tot hij nauwelijks nog kan staan. Van dichtbij merkt u dingen op die de arena verbergt — de omvang en snelheid van de mannen, de impact van de botsingen, de uitputting. Sessies duren meestal een paar uur en u bent doorgaans slechts op een paar meter afstand. Neem een licht extra laagje mee, want de temperatuur in de ruimte is afgestemd op de worstelaars en niet op de bezoekers, en ga gewoon zitten en ondergaan.
Is it worth it?
Voor iedereen die oprecht nieuwsgierig is naar sumo: ja — en het heeft één groot voordeel ten opzichte van een toernooi: het loopt bijna het hele jaar door, dus u kunt de sport zien zelfs wanneer de arena's donker zijn. Het is stil, fysiek en ongepolijst op de beste manier. Als u slechts tijd heeft voor één sumo-ervaring en uw reis valt niet tijdens een toernooi, kies dan voor een goed georganiseerd ochtendtrainingsbezoek.