Asa-geiko
Sumo-ochtendtraining bekijken: wat u kunt verwachten en hoe u zich gedraagt
Ochtendtraining is de meest intieme manier om sumo te zien — en de meest regelsgebonden. Hier is hoe asa-geiko echt is en de etiquette die u welkom houdt.
Wat asa-geiko werkelijk is
Lang voor de drukte en de ceremonie vindt sumo plaats op koude ochtenden in de trainingsruimtes van de stallen (heya) waar worstelaars wonen en trainen. De training — asa-geiko — begint meestal heel vroeg en duurt een paar uur, waarbij de jongste, laagstgeplaatste worstelaars als eerste op de vloer komen en de senior mannen later arriveren. Er is geen commentaar en geen spektakel voor bezoekers: alleen het gedreun van lichamen, het schrapen van voeten op klei, herhaalde oefeningen en af en toe een schreeuw van een senior worstelaar. Voor veel mensen is het ontroerender dan een toernooi, juist omdat het echt en niet opgevoerd is.
Kunnen bezoekers gaan?
Sommige stallen laten een klein aantal bezoekers toe om de training te bekijken, maar de regels zijn streng en toegang is niet gegarandeerd — velen accepteren helemaal geen spontane bezoekers, de instructies zijn in het Japans, en een etiquettefout kan ertoe leiden dat een hele groep wordt verzocht te vertrekken. Daarom gaan de meeste bezoekers met een gids die een regeling heeft met een stal of een kijkgelegenheid: dat haalt de taalbarrière weg, verzekert een plek, en zorgt dat er iemand is die je rustig vertelt wanneer je stil moet zijn. Zelfstandige bezoeken zijn mogelijk voor wie goed is voorbereid, maar een begeleide ochtend is aanzienlijk betrouwbaarder.
De etiquette die ertoe doet
De hoofdregel is eenvoudig: je bent gast in iemands thuis en werkplek, dus wees bescheiden en stil. Ga zitten waar je wordt gewezen, meestal op de vloer; houd je stem volledig in; wijs niet met je voetzolen naar de ring; eet en drink niet; en volg de fotografie-regels exact — sommige sessies staan stille, flitsvrije foto's toe, andere helemaal geen. Sta niet op, strek je niet uit en vertrek niet midden in een sessie, en zet je telefoon op stil. Niets ervan is moeilijk; het vraagt alleen aandacht. Doe het goed en je zult iets aanschouwen wat maar weinig toeristen ooit te zien krijgen.
Wat je zult zien en voelen
Verwacht herhaling in plaats van hoogtepunten: dezelfde botsingsoefeningen keer op keer, het voetenwerk bij het betreden van de ring, en de slopende butsukari-geiko waarbij de ene worstelaar de andere over de klei terugdrijft tot hij nauwelijks meer kan staan. Van dichtbij merk je dingen op die de arena verbergt — de omvang en snelheid van de mannen, de impact van de botsingen, de uitputting. Sessies duren meestal een paar uur en je zit vaak maar op een paar meter afstand. Kleed je warm aan in de winter, want trainingszalen zijn koud en onverwarmd, en ga gewoon zitten en neem het in je op.
Is het de moeite waard?
Voor iedereen die oprecht nieuwsgierig is naar sumo, ja — en het heeft één groot voordeel ten opzichte van een toernooi: het vindt het grootste deel van het jaar plaats, dus je kunt de sport zien, zelfs als de arena's donker zijn. Het is stil, fysiek en op de beste manier onglamoureus. Als je maar tijd hebt voor één sumo-ervaring en je reis valt niet tijdens een toernooi, dan is een goed georganiseerd ochtendbezoek aan de training de beste keuze.
Plant u een sumoreis?
Vertel ons ongeveer wanneer u komt en wat u wilt zien, en wij sturen u een herinnering zodra de toernooitickets voor uw data in de verkoop gaan.