Calendario dei tornei di sumo e la giornata stessa

Il calendario: mesi e città

Il sumo professionistico segue uno schema fisso: un torneo ogni due mesi, a partire da gennaio. Ognuno dura 15 giorni, da domenica a domenica, e le date esatte variano leggermente di anno in anno, perciò questa guida non ne indica nessuna. Tokyo ospita i tornei di gennaio, maggio e settembre al Ryogoku Kokugikan. Osaka ospita quello di marzo, Nagoya quello di luglio e Fukuoka quello di novembre. L'Associazione pubblica le date con diversi anni di anticipo, così potete pianificare un viaggio molto prima che i biglietti siano in vendita. Tra un torneo e l'altro l'Associazione organizza anche tour nelle province in tutto il Paese; hanno una propria pagina del calendario e sono separati dai tornei.

Come leggere la pagina del calendario dell'Associazione

La pagina del calendario in inglese dell'Associazione elenca, per ogni torneo, la sede, la data di inizio della vendita anticipata dei biglietti, la data di annuncio della nuova classifica e il primo e l'ultimo giorno. Copre più anni contemporaneamente. La classifica, chiamata banzuke, è importante se volete sapere chi combatterà: i lottatori vengono promossi o retrocessi dopo ogni torneo in base al loro record di 15 giorni. Usate la pagina del calendario per fissare le date, poi usate la pagina dei biglietti per la data di vendita. Lo stesso sito riporta gli incontri di ogni giornata, i risultati e i campioni passati una volta che il torneo è in corso.

Quale città scegliere

Tokyo vi offre tre occasioni all'anno e la visita più semplice: il Kokugikan si trova accanto alla stazione di Ryogoku, e la zona ospita il Sumo Museum e molte palestre di allenamento. Il torneo di Osaka si tiene all'EDION Arena Osaka, nel quartiere di Namba. Quello di Nagoya si tiene all'IG Arena, quindi le fonti più vecchie potrebbero indicare una sede diversa. Quello di Fukuoka si tiene al Fukuoka Kokusai Center. Il formato e le cerimonie sono gli stessi in ogni città, quindi scegliete la città che il vostro viaggio già include.

Come si sviluppano i 15 giorni

Ogni lottatore delle due massime divisioni combatte una volta al giorno contro un avversario diverso. I lottatori delle divisioni inferiori combattono solo in sette dei 15 giorni. Il lottatore con il miglior record in una divisione vince il suo titolo, e il campione della massima divisione riceve la Coppa dell'Imperatore l'ultimo giorno, dopo l'ultimo incontro. Un lottatore che chiude con otto o più vittorie di solito sale in classifica, e uno con un record negativo di solito scende. Ogni lottatore della massima divisione combatte ogni giorno, quindi qualsiasi giorno mostra la massima divisione.

Come si svolge una giornata di torneo

Gli incontri iniziano al mattino con i lottatori di rango più basso, e i ranghi salgono nel corso della giornata. Poco prima degli incontri della massima divisione, i lottatori entrano nel ring a turno indossando grembiuli di seta ricamati, e ciascuno yokozuna esegue poi una propria cerimonia di ingresso nel ring. Le pagine ufficiali dei biglietti indicano che gli incontri della massima divisione iniziano nel pomeriggio e il programma termina in prima serata. Dopo l'ultimo incontro, un lottatore esegue il rituale della rotazione dell'arco per chiudere la giornata.

Vedere e ascoltare un incontro

La maggior parte di un incontro è preparazione. Ogni lottatore si sciacqua la bocca con l'acqua, si asciuga il corpo e getta una manciata di sale nel ring per purificarlo. Si accovacciano l'uno di fronte all'altro e tornano ai loro angoli per altro sale, ancora e ancora, usando di solito tutti e quattro i minuti consentiti nella massima divisione. L'arbitro chiama i loro nomi con voce allenata e segnala l'inizio con il suo ventaglio, e cinque giudici siedono attorno al ring. Una volta iniziato, un incontro di solito si conclude in meno tempo di quanto ne abbia richiesto la preparazione. Non ci sono categorie di peso, quindi un lottatore può affrontare un avversario dal peso doppio rispetto al suo. Pugni, tirate di capelli, strangolamenti e calci sono proibiti.

Leggi il prossimo: Le regole del sumo spiegate: come si vince un incontro

Ingressi e uscite, e le regole della sala

Un biglietto copre l'intera giornata e puoi uscire e rientrare, ma le regole di rientro variano a seconda della sede e del torneo, da nessun rientro a illimitato, quindi leggi la pagina relativa al tuo. Le porte aprono a un orario prestabilito ogni giorno, più tardi negli ultimi giorni di diversi tornei, e la pagina ufficiale indica l'orario. Le regole per gli spettatori dell'arena dell'Associazione prevedono:

• Niente bottiglie, lattine o borse frigo
• Niente borse troppo grandi per lo spazio del tuo posto
• Niente passeggini nell'area dei posti a sedere; il banco informazioni li custodisce
• Nessuna tromba, tamburo o fischio, nessuno stendardo di carta o coriandolo, e nessun flash
• Vietato fumare all'interno dell'arena; utilizzare le aree fumatori segnalate

Cibo, bevande e l'arena stessa

Cibo e bevande sono in vendita all'interno: GO TOKYO elenca bevande alcoliche, cibo tradizionale e merchandising dei singoli lottatori. Il Kokugikan prepara i propri spiedini di yakitori nel seminterrato. Non ci sono televisori nell'arena; l'arbitro e cinque giudici decidono ogni incontro. Il chanko-nabe, lo stufato dei lottatori, viene servito in molti ristoranti intorno all'arena. Il cibo esterno è limitato dalle regole sopra indicate: bottiglie, lattine e borse frigo restano fuori.

Come arrivare a Ryogoku

L'Associazione indica che il Kokugikan dista un minuto a piedi dalla stazione JR di Ryogoku sulla linea JR Sobu, e cinque minuti a piedi dall'uscita A4 della stazione di Ryogoku sulla linea Toei Oedo. GO TOKYO indica circa 22 minuti da Shinjuku sulla linea JR Sobu, e circa 55 minuti dall'aeroporto di Haneda e 90 da quello di Narita in treno. Il Museo del Sumo si trova al primo piano dell'arena ed è a ingresso gratuito nei giorni non di torneo, anche se segue un proprio calendario. Nei giorni di torneo le porte si aprono solo ai possessori di biglietto.

Bambini, accesso e lingua

I bambini dai 4 anni in su necessitano di un biglietto proprio, e diverse pagine ufficiali indicano che non esiste uno sconto per i bambini. Gli utenti su sedia a rotelle necessitano di un posto dedicato, che copre l'utente e un accompagnatore, e il modo per prenotarlo varia a seconda del torneo e può avvenire solo per telefono in giapponese. Il sito in inglese dell'Associazione elenca gli incontri e i risultati di ogni giornata, il che aiuta a seguire chi è sul ring. I posti a box sono a terra, quindi i posti con sedia sono la scelta più facile per chi trova difficile sedersi sui cuscini.

A chi non è adatto

Se il vostro viaggio non coincide con nessuno dei sei tornei, un calendario non vi sarà d'aiuto, e una visita a un allenamento o uno spettacolo è più adatto. Se volete solo dare una breve occhiata al sumo, una giornata di torneo è lunga: gli incontri si svolgono dalla mattina alla prima serata. Se non potete impegnarvi su una data prima dell'apertura delle vendite, ricordate che i biglietti ufficiali non possono essere modificati né cancellati. E se non potete restare seduti per ore, puntate sulle sedie anziché sui cuscini dei box.