Ιστορία
Μια σύντομη ιστορία του σούμο
Από τελετουργικό συγκομιδής σε επαγγελματικό άθλημα: πώς μια τελετή προσφερόμενη στους θεούς έγινε ο παλαιότερος οργανωμένος αγώνας της Ιαπωνίας.
Δείτε όλες τις εμπειρίες σούμο ↗Τελετουργικές ρίζες
Οι ρίζες του σούμο φτάνουν πάνω από χίλια χρόνια πίσω, σε ένα παρελθόν όπου η πάλη ήταν λιγότερο άθλημα και περισσότερο θρησκευτική πράξη. Οι αγώνες τελούνταν σε ιερά Σιντό ως προσφορές στους θεούς, για να προσευχηθούν και να ευχαριστήσουν για καλή σοδειά και να μαντέψουν τη χρονιά που έρχεται. Θρύλοι καταγεγραμμένοι στα παλαιότερα χρονικά της Ιαπωνίας περιγράφουν αγώνες δύναμης ανάμεσα σε θεούς και ήρωες, και η τελετουργική πάλη ήταν υφασμένη σε αγροτικά πανηγύρια σε όλη τη χώρα. Πολλά από όσα φαίνονται διακοσμητικά στο σύγχρονο σούμο — το αλάτι, το ποδοπάτημα, η στέγη σε σχήμα ναού πάνω από το ρινγκ, ο ιερεύς-διαιτητής — αποτελούν άμεση κληρονομιά αυτών των ιερών απαρχών.
Από την αυλή στο θέαμα
Στο πέρασμα των αιώνων το σούμο κινήθηκε ανάμεσα στην αυτοκρατορική αυλή, όπου έγινε επίσημη τελετουργική εκδήλωση, και το πεδίο μάχης, όπου η πάλη του τροφοδότησε τη στρατιωτική εκπαίδευση των πολεμιστών. Μέχρι την περίοδο Έντο (από τον δέκατο έβδομο αιώνα) είχε βρει νέο σπίτι: ως δημοφιλής δημόσια ψυχαγωγία στις αναπτυσσόμενες πόλεις της Ιαπωνίας. Επαγγελματίες παλαιστές αγωνίζονταν σε χώρους ναών και ιερών, συχνά για να συγκεντρώσουν κεφάλαια για οικοδομικά έργα, και τα πλήθη, οι κατατάξεις και τα τελετουργικά που καθορίζουν το σημερινό σούμο άρχισαν να παίρνουν τη σύγχρονη μορφή τους. Το φύλλο κατάταξης banzuke, η δομή των τουρνουά και οι μεγάλες σχολές ανάγονται σε αυτή την εποχή.
Το σύγχρονο άθλημα
Το διοικητικό όργανο του σούμο, η Ιαπωνική Ομοσπονδία Σούμο, οργανώνει το επαγγελματικό άθλημα όπως το γνωρίζουμε: έξι μεγάλα τουρνουά τον χρόνο, ένα αυστηρό σύστημα κατάταξης και τη δομή σχολών στην οποία οι παλαιστές ζουν, προπονούνται και ανεβαίνουν. Η συνοικία Ryogoku του Τόκιο έγινε η καρδιά του αθλήματος, και η αρένα Kokugikan το σπίτι του. Στον εικοστό και εικοστό πρώτο αιώνα το σούμο έγινε επίσης εντυπωσιακά διεθνές στην κορυφή — παλαιστές από τη Χαβάη, τη Μογγολία, την Ανατολική Ευρώπη και αλλού έχουν φτάσει στους ανώτερους βαθμούς του — ακόμα κι όταν οι παραδόσεις, η ιεραρχία και το τελετουργικό διαφυλάσσονται στενά.
Η παράδοση διατηρείται σφιχτά
Αυτό που είναι αξιοσημείωτο στο σούμο είναι πόσο λίγο έχει αλλάξει το ορατό άθλημα. Οι παλαιστές εξακολουθούν να φορούν τη ζώνη mawashi και το κότσο, εξακολουθούν να ρίχνουν αλάτι και να ποδοπατούν, εξακολουθούν να απαντούν σε έναν διαιτητή ντυμένο ως αξιωματούχο Σιντό. Η ζωή μέσα σε μια σχολή — η ιεραρχία, τα κοινά γεύματα chanko, η επίπονη προπόνηση — θα ήταν αναγνωρίσιμη σε έναν παλαιστή δύο αιώνων πριν. Αυτή η συνέχεια είναι μέρος αυτού που πραγματικά βλέπουν οι επισκέπτες: όχι μια αναπαράσταση σκηνοθετημένη για τουρίστες, αλλά μια ζωντανή παράδοση που έχει κρατήσει τη μορφή της ενώ η χώρα γύρω της μεταμορφωνόταν.
Βλέποντας την ιστορία με τα δικά σας μάτια
Μπορείτε να αγγίξετε αυτή την ιστορία απευθείας στη συνοικία Ryogoku του Τόκιο: το Μουσείο Σούμο μέσα στο Kokugikan εκθέτει τελετουργικές ποδιές, πορτρέτα και ιστορικά banzuke, και οι δρόμοι γύρω του είναι γεμάτοι με σχολές και εστιατόρια chanko. Η παρακολούθηση ενός τουρνουά ή μιας πρωινής προπόνησης εκεί, με το μουσείο και τα ιερά σε κοντινή απόσταση με τα πόδια, είναι ο καλύτερος τρόπος να νιώσετε πόσο βαθιές είναι οι ρίζες του αθλήματος — και πόσο ζωντανές παραμένουν ακόμα.